Рано утром мы снова отправились на пляж, захватив с собою все наше детективное снаряжение – фотоаппараты, уоки-токи и бинокль. Еще издали мы приметили давешнюю компанию картежников и решили устроиться поодаль, чтобы не привлекать лишнего внимания. Вальчика среди картежников пока не было. Мы бросились в море. Сегодня оно было не таким спокойным, небольшие волны привели нас обеих в совершенный восторг – мы орали, скакали, качались на волнах, забыв обо всем на свете.

– Аська! В Москве сейчас еще снег, холодрыга! А мы купаемся!

– И главное – на свободе! А дома думают, что мы тут под неусыпным присмотром!

– Да, с нас просто глаз не спускают! – И мы покатились со смеху.

Мы вылезли, позагорали, потом снова искупались, а Вальчик так и не появился.

– Ась, давай-ка наведаемся в ту лавочку, где вчера Вальчик хозяина спрашивал, – предложила Матильда.

– Зачем?

– Сдается мне, что там какой-то криминал, печенкой чую!

– А мы ее найдем?

– Конечно! Надо пройти насквозь весь базар, свернуть вправо, и первый же хозяйственный магазинчик наш! Все просто! Сейчас начало одиннадцатого, а ему вчера сказали, что хозяин придет после одиннадцати, так что мы прекрасно успеем. И даже еще сочку попьем. Нам ведь велели почаще пить!

Действительно, Женя все время напоминает нам, чтобы мы побольше пили. Так полагается в здешнем климате.

Сказано – сделано. Мы быстро натянули шорты и майки, подхватили сумки и бегом бросились к шуку. Часы показывали половину одиннадцатого.

– Давай спокойненько тут погуляем! Уж больно интересно! – предложила Матильда.

Мы купили по стакану грейпфрутового сока и, не спеша, с удовольствием потягивая сок через соломинку, побрели вдоль торговых рядов.

– Знаешь, Матильда, надо будет потом обязательно купить побольше фруктов и еще чего-нибудь в дом. А то неудобно.

– Правильно, – энергично одобрила меня Матильда, – давай рыбу какую-нибудь свежую купим, сами зажарим, Жене сюрприз будет!

– А ты умеешь?

– Глупый вопрос!

Наконец мы дошли до нужной нам лавочки. Издали внимательно к ней пригляделись, но Вальчика не было видно.

– Давай пока тут потусуемся, может, он еще и появится! – сказала Мотька.

– Давай!

– Смотри, Аська! Здесь рыбу можно сразу разделанную купить, это, наверное, дороже, но зато возиться не надо! Кайф! Вот гляди, эту купим, такая красивая, вся переливается!

– Но не сейчас! – испугалась я. – А то вдруг Вальчик появится, рыба на солнышке мигом провоняет, и он по этой вони нас обнаружит.

– Ясное дело, не сейчас, – вполне серьезно отвечала Мотька. – Ждем еще полчаса, а потом плюнем. Идет?

– Идет!

Мы слонялись еще минут пятнадцать, как вдруг я заметила Вальчика, торопливо пробиравшегося сквозь толпу покупателей. Сегодня на нем были джинсы, из которых вываливалось пузо, обтянутое белой футболкой с синим воротничком.

– Мотька! Внимание!

– Сама вижу!

Вальчик прямиком направился в хозяйственную лавочку, где сегодня за прилавком стоял немолодой мужчина. Наверное, это и есть хозяин? Мы делали вид, что разглядываем витрину.

– Шалом! – сказал Вальчик.

Хозяин поднял голову и побледнел.

– Шалом! – едва выговорил он.

– Картина Репина «Не ждали». Да? – противно хохотнул Вальчик.

– Видит бог, не ждал, – дрожащим голосом проговорил хозяин.

– Пошептаться бы надо, – заявил Вальчик.

– Да вроде пока не о чем нам шептаться, – набрался храбрости хозяин. – Срок еще не вышел.

– Обстоятельства изменились, золотой! Э, да ты совсем с лица спал. Зря, между прочим. Я и сам знаю, что срок не вышел, но хочу дать тебе, дураку, возможность… Словом, надо поговорить, но не здесь же… Подсобка у тебя есть?

– Есть, но там сейчас девочки товар разбирают.

– Ладно, мне не к спеху, давай через два часа приходи в кафе на Рамбаме. Угощаю!

– На Рамбаме много кафе.

– Крайнее, если стоять на Алленби, первое слева. Придешь?

– Куда ж я денусь…

– Вот молоток! Правильно все сечешь! Ну, до встречи!

– Мотька, надо идти в это кафе!

Мы переглянулись.

– А то! Но как его найти?

– Он сказал, кажется, на каком-то Рамбаме. Что это может быть?

– Надо думать, улица. Причем где-то рядом с Алленби. Черт, сейчас бы карту Тель-Авива…

– Лучше спросить кого-нибудь!

Тем временем Вальчик весьма деловым шагом направлялся к автобусной остановке. Мы переглянулись.

– Не стоит идти за ним. Лучше разыскать этот Рамбам и подождать его в кафе. Времени у нас вагон! – решительно сказала я.

Мотька со мной согласилась. Мы пошли по базару в обратную сторону, внимательно прислушиваясь к разговорам покупателей. Найти здесь русских было несложно. Я увидела симпатичную рыжую толстушку в красных шортах, которая набивала баклажанами сумку на колесах и кричала:

– Левчик! Левчик! Помоги маме! Я кому сказала!

Левчик, похожий на амурчика бутуз лет пяти, упоенно гладил громадную тощую кошку.

– Извините, пожалуйста! – обратилась я к толстушке. – Вы не скажете, как нам пропасть на Рамбам?

– На Рамбам? Да это рядом! Сейчас соображу, как вам проще найти. Ага! Вот как выйдете с базара, сверните направо по Алленби и идите себе до самого Рамбама.

– Спасибо большое!

– На здоровье! Ой, Левчик! Отпусти кошку!

– Мама, она красивая! – восторженно крикнул Левчик. – Совсем как ты!

Надо заметить, что между тощей базарной кошкой и мамой Левчика не было ни малейшего сходства.

– Эх, мне бы такую фигуру, как у этой кошки, я бы пол-Израиля захороводила! – с сожалением сказала толстушка. – Девчонки, посторожите сумку, а то я его не поймаю. – Она одним прыжком настигла непослушного Левчика, отобрала у него кошку, присела на корточки, вытащила из кармашка шортов какой-то пакетик, надорвала, выхватила оттуда влажную салфетку, тщательно протерла Левчику руки и вернулась к нам. – Вот спасибо! А то с этим неслухом вообще с голым задом остаться можно. Ну пока, девчонки!

– Аська, надо бы и нам такие салфетки купить, а то таскаемся по городу целыми днями.

– А как ты объяснишь, что тебе нужно? Придется Володьку дождаться.

– Да. В разговорнике вряд ли такое есть.