В субботу рано утром за нами приехала на машине Женина подруга Таша. Худая, коротко стриженная, с хриплым прокуренным голосом, она нам сразу понравилась. В ее обращении с нами не было ни малейшего превосходства. Все на равных.

– Какая клевая тетка! – шепнула мне Матильда уже через десять минут.

Мы с ней сидели сзади, а Женя на переднем сиденье. Таша очень интересно рассказывала обо всем, что мы видели по дороге.

Ариэль построен в горах Самарии. Хорошенький, чистенький, совсем новый город, заселенный в основном эмигрантами. Почти все жители там ходят с оружием – вокруг слишком много арабских поселений. Это так называемые «территории». Женины друзья жили в ничем не примечательной маленькой квартирке на первом этаже красивого нового дома, но зато там был такой балкон! Целый сад! А в саду возлежал потрясающий пес! Ризеншнауцер дивной красоты и ума! Когда мы вышли через черный ход, перед нами расстилалось гигантское поле, сплошь усеянное камнями разной величины. Куда ни глянь, всюду камни. Мы с Матильдой разочарованно переглянулись. Женя, Таша и Вика, хозяйка дома, наперебой восхищались видом, воздухом и т.д. А нам сразу стало скучно. Одни голые камни. Ни тебе моря, ни растительности. Викин муж Павлуша развел огонь в мангале и начал жарить куриные крылышки. Вика расстелила на камне какой-то коврик, а мы с Матильдой, пока суд да дело, решили немного погулять по этим камням. Хорошо еще, что мы надели кроссовки.

– Тебе тут нравится? – не без робости спросила Матильда, когда мы отошли в сторону.

– А что тут может нравиться?

– Они восхищаются. Может, мы чего-то не понимаем?

– Просто вкусы у людей разные.

Скоро нас позвали завтракать.

– Ничего, Мотька, зато пораньше вернемся, – утешила я подружку, – может, даже искупаться еще успеем.

Когда все наконец напихались куриными крылышками, выпили невкусной воды, делать больше было нечего. Женя с Викой, разлегшись на камнях, увлеченно беседовали о том, какой банк лучше – «Леуми» или «Хапоалим».

– Девчонки, вы что-то совсем закисли! – заметила Таша. – Женька, кончай бодягу! Поехали, а то твои гостьи помрут со скуки.

– Ой! – встрепенулась Женя. – Я и впрямь что-то заболталась!

Мы из вежливости попытались протестовать, но совсем чуть-чуть.

Когда мы сели наконец в машину, я шепнула Мотьке:

– Теперь понятно, почему Вовка отказался ехать!

– Да, Женька, трудно придумать программу скучнее! Твой сын правильный мужик! – смеялась Таша.

– А я люблю эти места! – возразила Женя. – Вам, девочки, тут не понравилось?

– Да чему тут нравиться? – не дала нам и рта раскрыть Таша. – Одни каменюки да куриные крылышки! Тоска!

Мотька вскоре уснула, Женя тоже стала клевать носом, а меня все больше тревожила мысль о сегодняшнем вечере, о встрече Вальчика с Арье. Удастся ли нам подслушать их разговор? И что будет с нашей бедной Курицей? Я уже чувствовала за нее какую-то ответственность. Подумать только, она на нас надеется! Бедняга. Ей страшно заявить в полицию, страшно даже родному брату открыться, а тут вдруг мы, такие крутые девицы, банду раскрыли, банкира спасли, может, и ей сумеем помочь? Только бы с ней ничего не случилось!

При виде нас Володька заржал.

– Что, достала вас мать своей каменной пустыней? Говорил я ей! А уж ее Вика с Павлушей кого хочешь уморят. Такое занудство! Ну, что, бабы, будем делать до вечера?

– Купаться! – в один голос заявили мы с Матильдой.

– Это без меня. Я в такой холод не купаюсь.

– По-твоему, это холод – 22 градуса вода?! – удивилась я.

– Спорить с бабьем на эту тему не собираюсь. Просто у меня другой температурный режим.

– Можно подумать, мы тебя уговариваем! – возмутилась Мотька.

– А кстати, как вы до моря доберетесь? Автобусы еще не ходят!

– Пешочком дойдем, ноги не отвалятся.

– А дорогу найдете?

– Уж как-нибудь! По ходу автобуса дойдем до Алленби, а там…

– Соображаете! – одобрил нас Володька. – Тогда ладно, я тут пока полежу, почитаю, а в семь встречаемся на Рамбаме.

– Хорошо! – сказала я. – Только у нас к тебе просьба.

– Какая?

– Захвати с собой наше снаряжение.

– Снаряжение? – удивился Володька.

– Да! Нам сегодня во что бы то ни стало надо Вальчика выследить. Вот возьмешь уоки-токи, бинокль…

– Ну вы и стервы! До сих пор ничего мне не показывали. Ого, какой бинокль! Он же бешеных денег стоит! Откуда это у вас?

– Дед подарил! – гордо сказала я.

– Ладно, идите себе, а я тут пока вашим снаряжением займусь.

– Смотри, не сломай! – предостерегла его Мотька.

– Еще чего! – обиделся он.

Мы не спеша брели по пустынным в субботу улицам.

– Ась, знаешь, что я думаю, надо нам как-то внешность изменить…

– Зачем?

– Как зачем? А если Вальчик приметил нас?

– Не думаю!

– И все-таки! Мало ли что.

– Опять, что ли, парики напяливать? А где мы их возьмем?

– Да нет, можно и без париков. Хватит и просто головных уборов.

– Каких еще уборов?

– К примеру, я кепочку твою красненькую надену, ты ее все равно не носишь, а ты – Женину шляпу, соломенную. Тебя под ней совсем видно не будет!

– Хорошая идея! Но тогда и Володьке надо что-то на себя напялить. Его Вальчик тоже вполне мог заметить.

– Конечно! Давай сейчас Володьке позвоним, пусть еще и шляпы захватит!

Мы позвонили Володьке. Он, конечно, развопился.

– Что я вам, носильщик! Не могли вовремя скумекать. И вообще надо что-то другое придумать. Вечером в соломенной шляпе ты будешь полной дурой выглядеть. Возвращайтесь-ка скорее, вместе подумаем.

И мы решили вернуться – дело прежде всего! Искупаться мы еще успеем.

Дома Володька сразу заявил:

– Я тут подумал, вряд ли Вальчик мог нас в чем-то заподозрить, но приметить мог запросто. И если увидит нас снова, тут ему в голову могут прийти разные нехорошие мысли. Вы в чем первый раз были?

– В шортах и майках.

– Значит, сейчас никаких шортов! Юбки, платочки.

– У меня юбки нет! – сказала я.

– Вообще? Ни одной? – удивился Володька.

– Ни одной! Я их не ношу.

– Моть, а у тебя тоже нет?

– Есть одна!

– Тьфу! Тоже мне, девчонки – на двоих одна юбка! Ладно, ты, Матильда, надевай юбку, а я сейчас! Мать, можно тебя на минутку? Слушай, ты не дашь Аське свою розовую юбку? У нее с собой ни одной нет.